硅谷的主要城市,都有一個大華超市。這是一家連鎖中國超市,超市周邊通常有一圈中餐館??吹郊t色的Ranch 99標志,就意味著來到了華人主要聚集地。走進硅谷的大華超市和周邊餐館,如果看到穿T恤、戴眼鏡的中國年輕人,那十有八九就是各大科技公司的程序員和工程師。他們也代表著這個全球創新圣地硅谷的中國力量。(程序員與工程師的工作存在差別,本文泛指在硅谷的中國科技精英。)
硅谷具體有多少中國碼農,誰也說不清。但在各大主要科技公司中,中國程序員都已經成為一支不可忽視的力量。無論是谷歌、蘋果、思科這樣的老牌巨頭,還是Twitter、Facebook和Pinterest這樣的新生力量,中國員工的身影都無處不在。他們也是各大科技公司中最主要的外籍員工之一,部分公司的比例已經超過了10%。
雖然人數不斷增長,中國碼農的生活圈子其實并不大。如果在硅谷參加中國碼農的聚會,即便是初次見面的朋友,彼此聊上兩句,也會發現雙方可能早在Facebook和Linkedin互相關注,或者至少有數位共同好友。再聊上兩句,或許彼此會發現居然還是校友,有著大致相同的生活經歷。
加州灣區歷來都是華人的主要聚集地,但老移民的通用語言都是粵語。而以中國碼農為代表的新移民,則更多來自大陸其他地區。能夠來到硅谷的中國碼農,幾乎都是最為精英的計算機人才。他們的人生經歷也大同小異:在中國的一流大學畢業之后,來到美國各大名校就讀碩士或者博士,畢業來到硅谷的科技公司工作,從此就留在了這里。
談到國內的大學,他們可能來自清華、北大、復旦、浙大、武大、北郵等知名院校;談到美國的大學,他們可能畢業于斯坦福、伯克利、卡內基·梅隆、南加州大學等一流學府。這些畢業于中國頂級高校的計算機精英們,和全球的科技精英一樣,都集聚到硅谷的科技公司,為科技創新貢獻出自己的力量。
在美國生活多年之后,中國碼農們拿到了綠卡,而后又熬到了入籍的年頭。但無論是什么國籍,他們都代表著硅谷的中國科技人才。諸多已經成功的華人科技精英,也通過各種方式,幫助著下一代的硅谷中國科技人。